“Người xuất gia không nên tham dự vào chính trị. Nhưng cũng không thể ngồi yên nhìn quốc gia suy tàn” – Hòa Thượng Tuyên Hóa

Đã nhiều năm trôi qua kể từ khi Hòa Thượng Tuyên Hóa mang Phật Giáo đến đất nước Mỹ. Mặc dù Ngài không nhập quốc tịch Mỹ, nhưng sự lo lắng và mối quan tâm của Ngài dành cho nước Mỹ và người Mỹ lại chưa bao giờ giảm đi dù chỉ một chút ít. Hòa Thượng cho rằng mọi lời nói và việc làm của những nhà lãnh đạo chính trị của quốc gia có ảnh hưởng sâu rộng. Người Trung Hoa có câu rằng: “Những gì người trên làm thì kẻ dưới bắt chước theo còn nhiều hơn nữa” (2). Đây là lý do tại sao mà Hòa Thượng kỳ vọng và khích lệ các nhà lãnh đạo chính trị có những phẩm chất cao quý, xuất chúng và thực sự dẫn đầu trong việc làm mô phạm cho mọi người. Có như vậy, xu hướng sa đọa và suy đồi của quốc gia có thể được thay đổi và người dân sẽ lại được hưởng phúc lành.

Khi cựu tổng thống George Bush tái tranh cử vào năm 1992, Hòa Thượng đã nói với một nhân viên giao tế của Tòa Bạch Ốc khi người này đến gặp Ngài ở Viện Phiên Dịch Quốc Tế tại thành phố Bulingame:

“Nếu Tổng thống Bush có thể từ chối nhận tiền lương, tôi có thể bảo đảm rằng ông ta sẽ tái đắc cử.”

Sau đó, Ngài cũng đã viết một lá thư gởi Tổng thống Bush và lặp lại lời khuyên của mình:

Trong bức thư này, Hòa Thượng đã lập lại lời đề nghị đặc biệt rằng “Tổng Thống không nên nhận lương” và khuyến khích Tổng Thống Bush lãnh đạo Hoa Kỳ bằng chính đức hạnh gương mẫu của mình.

Vào năm 1988, khi Tổng Thống Bush lần đầu tranh cử, Hòa Thượng đã khuyến khích ông hãy là một vị Tổng thống “Không tranh, không tham, không mưu cầu, không ích kỷ, không tư lợi và không nói dối”. Vào năm 1992, khi Tổng thống Bush tái tranh cử nhiệm kỳ thứ hai, nước Mỹ đã ở giữa một cuộc suy thoái kinh tế, và tiếng tăm của Tổng thống đã giảm sút mạnh. Trong tình huống này, theo như lời khuyên của Hòa Thượng về việc không nhận lương hẳn sẽ chứng tỏ sự chân thành của Tổng thống và sự quyết tâm phục vụ người dân.

Trong suốt thời gian đó, Hòa Thượng cũng đã chỉ thị Vạn Phật Thánh Thành và tất cả các đạo tràng chi nhánh của Tổng Hội Phật Giáo Pháp Giới vì lợi ích quốc gia mà cùng trì tụng Thần Chú Đại Bi của Bồ Tát Quán Thế Âm, lễ lạy chư Phật và sám hối. Những việc này đã được thực hiện nhằm duy trì an ninh trong nước và hòa bình trên thế giới. Các đệ tử của Hòa Thượng đã theo sự chỉ dẫn của Ngài và trì tụng Chú mỗi sáng từ ngày 30 tháng 9 cho đến ngày 4 tháng 11 năm 1992, cho tới khi kết thúc cuộc bầu cử Tổng thống.

Vào ngày 23 tháng 10, 1992, ông Edwin Dewinsky, Phó Chủ tịch ủy ban vận động tranh cử của Tổng thống Bush, cùng với giáo sư Tổ Bỉnh Dân, Chủ tịch ủy ban vận động tranh cử những người Mỹ gốc Á cho Tổng thống Bush đã tới viếng thăm Hòa Thượng và đã tổ chức một cuộc họp báo tại Viện Phiên Dịch Quốc Tế. Tại cuộc họp, Hòa Thượng đã chỉ ra rằng nếu Tổng thống Bush không nhận lương, thì chắc chắn ông ấy sẽ tái đắc cử. Nhưng do đến tận thời điểm đó, Tổng thống Bush vẫn chưa quyết định về việc này, nên việc tái đắc cử đã hẳn nhiên có vấn đề. Hòa Thượng cũng đã nói rằng, cho dù trong bất cứ trường hợp nào, tín đồ Phật Giáo cũng phải nỗ lực hết sức để cầu nguyện cho sự bình an của thế giới và nhân loại. Thật không may, cuối cùng Tổng thống Bush và các nhân viên của ông đã quyết định không quan tâm đến lời khuyên của Hòa Thượng, và do đó đã thất cử, đúng như Hòa Thượng đã tiên đoán.

Đất nước Hoa Kỳ đã bị bủa vây bởi nhiều vấn đề. Cùng với thiên tai, các vấn đề như lạm dụng ma túy đang lan tràn. Trộm cướp, tội phạm bạo lực gia tăng và tỷ lệ thất nghiệp tăng cao. Tất cả những dấu hiệu này cho thấy phước báu mà quốc gia siêu cường này được hưởng đang giảm dần.

Ông M.C. “Bud” Harrison, cựu thị trưởng thành phố Burlingame đã viếng thăm Hòa Thượng nhiều lần. Với tư cách một thị trưởng, ông đã quan sát với tiếc nuối rằng làm sao một số người Trung Hoa và Nhật Bản là những công dân tốt ở nước của họ, nhưng họ lại thay đổi khi đến Hoa Kỳ. Hòa Thượng đã chỉ ra rằng, đó là do phúc lợi xã hội không được phân bổ một cách hợp lý; điều này cuối cùng đã khuyến khích người ta không cố gắng và lười biếng. Ngoài ra, ở Mỹ mọi người dân có thể dễ dàng tiếp cận với súng, điều này làm tăng thêm sự bất an cho xã hội. Thêm vào đó, giáo dục giới tính và tình dục được dạy cho học sinh tiểu học; học sinh trung học thì buôn bán ma túy, thậm chí giết người và đốt phá; còn sinh viên đại học thì lại ngủ và tắm cùng nhau. Bằng cách này, làm sao chúng có thể lớn lên thành những công dân tốt được? Hơn nữa, một số luật lệ của nước này quá tự do. Đó chính là sự phá sản của giáo dục tại nước Mỹ vậy.

Theo Hòa Thượng, tất cả những vấn đề tích tụ này bắt nguồn từ sự khủng hoảng trong giáo dục. Ngài nói:

“Ngày nay, thậm chí cả những học sinh rất nhỏ cũng không tuân theo quy củ, thì tương lai họ cũng sẽ là những công dân không biết tuân thủ pháp luật. Đây là điều rất nguy hiểm. Những đứa trẻ giết người, không theo quy củ, vốn lúc sinh ra không xấu xa. Nhưng chỉ do không có nền giáo dục tốt. Đó là lỗi của người lớn”. (4)

Vào tháng 1 năm 1992, khi Hòa Thượng được mời đến Tòa Bạch Ốc để dự tiệc, Ngài đã nói chuyện với Thứ Trưởng Bộ Giáo dục về khủng hoảng giáo dục của Hoa Kỳ và nhấn mạnh về tầm quan trọng của việc giáo dục đạo đức. Trong khi Hòa Thượng truyền bá Đạo Phật, Ngài cũng đã cống hiến hết mình cho sự nghiệp giáo dục. Mục tiêu của Ngài là đào tạo thế hệ mới gồm những người có giáo dục, họ không ích kỷ và không truy cầu lợi ích bản thân, thay vào đó họ nỗ lực làm việc để cứu nền văn hóa Hoa Kỳ và tương lai của nhân loại.

Trong các bài giảng của mình, Hòa Thượng thường khuyến khích các đệ tử nỗ lực hết sức để giải quyết các vấn đề hiện thời của xã hội Hoa Kỳ. Ví dụ như lạm dụng ma túy là một trong những vấn đề nghiêm trọng nhất của quốc gia này. Không chỉ gây lãng phí một lượng lớn tiền bạc vào ma túy mà nó còn gây lãng phí nhiều cuộc đời con người và là nguyên nhân chính của tội phạm. Vì thế, khi Hòa Thượng giảng trong các Pháp hội lớn, Ngài thường nhắc thính giả hãy nói với tất cả những người thân quen của mình đang có con nhỏ rằng không để cho chúng sử dụng hay buôn bán ma túy. Thay vào đó, trẻ em cần được khuyến khích đóng góp cho xã hội và mang lại hòa bình cùng phúc lành cho quốc gia. Đây là trách nhiệm của chúng ta.

Một vấn đề khác trong xã hội Mỹ là đồng tính luyến ái đang ngày càng trở nên công khai. Các cuộc diễn hành đồng tính hàng năm có ảnh hưởng đáng kể trong việc thu hút sự ủng hộ và công nhận đối với những người đồng tính từ mọi tầng lớp xã hội. Hòa Thượng không thể đành ngồi yên nhìn sự tăng nhanh của hành vi đi ngược với tự nhiên này. Trong những bài giảng của mình, Ngài nhắc nhở các đệ tử rằng tất cả Phật tử cần nhận thức rõ ràng sự nghiêm trọng của vấn đề này. Bất cứ khi nào các chính trị gia Hoa Kỳ tham vấn lời khuyên của Ngài, Hòa Thượng đều nhấn mạnh rằng:

“Chỉ một mình người nữ thì không thể sinh sản, một mình người nam cũng không thể sinh sản. Đồng tính luyến ái là một phương thức hành vi dẫn tới sự tuyệt chủng nhân loại. Chúng ta cần phải khích lệ những người đồng tính thay đổi cách làm của họ, và không dung túng hay khuyến khích cho loại hành vi này.” (5)

Xuất gia là hành động cao cả trong đó người theo cầu Đạo Phật và giáo hóa chúng sanh, mang lại chánh khí trong sáng cho loài người. Thực hành đồng tính luyến ái không phải là mưu cầu sự tịnh hóa cho bản tánh linh diệu của chúng ta; mà đúng hơn là đang mải mê theo đuổi ham muốn tình cảm, điều này chỉ khiến chúng ta sa ngã, từ đó gây ra nhiều vấn đề nghiêm trọng hơn. Hòa Thượng biết rất rõ sức ảnh hưởng của đồng tính luyến ái trong xã hội này đang gia tăng. Dù vậy, Ngài vẫn nói ra theo lương tâm của mình với hy vọng rằng những người đồng tính sẽ thức tỉnh và thay đổi, trân quý Phật tánh vốn sẵn có trong mỗi người và dừng tạo nghiệp xấu để rồi phải chịu lấy quả báo về sau.

Trong suốt những năm này, bất cứ khi nào Hòa Thượng giảng dạy Phật Pháp, Ngài luôn đề xướng Sáu Đại Tông Chỉ. Một số người nghĩ rằng cho dù các tông chỉ này rất giá trị, nhưng trong một quốc gia như Hoa Kỳ, nơi mà chủ nghĩa vật chất thịnh hành, thì có thể rất khó thực hành các tông chỉ này. Hòa Thượng luôn luôn trả lời những người này theo phong cách nhất quán của Ngài là thực hành những gì khó làm và nhẫn chịu những gì khó nhẫn chịu:

Chúng ta muốn làm những gì khó làm. Chúng ta muốn làm những ngọn đuốc có thể chịu được gió mạnh, như vàng ròng có thể chịu được sự nung chảy trong lò lửa. (6)